وزير علوم، تحقيقات و فناوري گفت: به هيچ وجه اتهامي را به دانشجويان ستاره‌دار نسبت نداده‌ايم و بيان اين موضوع از سوي من صحت ندارد.
زاهدي افزود: متاسفانه با طرح اين سئوال، وزارت علوم متهم به دروغگويي شده است كه اين خود جاي سئوال دارد.
وي افزود: از روزي كه بحث ستاره‌دار شدن مطرح شد ما هرگز چنين چيزي را تكذيب نكرده‌ايم، اما متاسفانه برخي از رسانه‌ها تحت تاثير القائات سياسي، به آن دامن زدند و ما فقط آن قسمتي كه دروغ بوده را تكذيب كرديم.
"بحث ستاره دار شدن بحثي عادي است و همواره نيز وجود داشته است اما چه شده كه امسال برخي از رسانه‌هاي كاملا سياسي، اين مساله را بزرگ كرده‌اند.
وي گفت: اين ستاره مي‌توانست يك نقطه و يا يك تيك باشد كه حالا ستاره شده و اين ستاره باعث شده كه مساله را آنچنان بزرگ جلوه بدهيم كه بعد نتوانيم آن را جمع و جور كنيم. اما خوشحالم كه عملكرد ما چنان بوده كه وظايف اصلي ما زير سئوال نرفته است.
زاهدي ادامه داد: كساني كه جلوي اسمشان يك ستاره قيد شده به معناي اين بوده كه اينها قبلا در دوره تحصيلي خود مشكلاتي در ارتباط با تخلفات دانشجويي داشتند و از آنها خواسته مي‌شود كه مواظب باشند اين تخلفات تكرار نشود.
وي درباره نام نويسي اين دانشجويان گفت: همه‌اين ستاره‌دارهادر دانشگاهها نام نويسي شدند و هر كس خلاف آن موردي بياورد، پاداش خواهد گرفت.
"دانشجوياني كه جلوي اسم آنها دوستاره بوده به اين معني است كه پرونده گزينش آنها ناقص بوده اما با وجود نقض پرونده ثبت نام شدند و امسال حتي پذيرش دانشجوي مشروط هم نداشتيم كه اين از افتخارات ما است."
وزير علوم اضافه كرد: به تازگي يكي از خبرگزاري‌هاي غير رسمي كشور به نقل از من اعلام كرده بود كه دانشجويان ستاره دار مشكلات اخلاقي داشتند. من ضمن آنكه اين خبر را به شدت تكذيب مي‌كنم، اعلام مي‌كنم كه خبرگزاري فوق كاري غيرقانوني و خلاف شرع انجام داده است، چرا كه من در اين خصوص با اين خبرگزاري مصاحبه‌اي نداشته‌ام.

زاهدي تصريح كرد: گذاشتن سه ستاره مقابل اسم برخي از قبول‌شدگان به هيچ وجه صحت ندارد و شما حتي نمي‌توانيد يك مورد به عنوان نمونه بياوريد.

وي در مورد گذاشتن عدد ‪ ۲‬مقابل نام برخي ازقبول‌شدگان دانشگاههانيز گفت:
اين عدد را مراجع مربوطه براساس مصوبات شوراي انقلاب فرهنگي جلوي اسم اين قبيل پذيرفته‌شدگان گذاشتند و وزارت علوم دراين مورد نقشي نداشته است.

زاهدي در ادامه به گلايه كاركنان وزارت علوم در مورد اختلاف حقوق آنها با اعضاي هيات علمي اشاره كرد و گفت: گلايه كارمندان ما با اختلاف حقوق آنها با اعضاي هيات علمي نيست بلكه گلايه آنها از اختلاف حقوق آنها با كاركنان ساير دستگاه‌ها است.

زاهدي افزود: كاركنان وزارت علوم، تحقيقات و فناوري و وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامي كمترين حقوق را دريافت مي‌كنند.

وزير علوم درباره افزايش پوشش تحصيلي دانشگاه‌ها، گفت: افزايش ‪ ۳۰‬درصدي دانشگاه‌ها را در دوره‌هاي كارشناسي و تحصيلات تكميلي دنبال مي‌كنيم تا به رتبه اول توليد علم در منطقه دست يابيم.

"در بخش دانشگاه‌هاي دولتي شمار دانشجويان تحصيلات تكميلي نيز تا پايان برنامه چهارم ‪ ۳۰‬درصد افزايش خواهد يافت كه اكنون اين رقم ‪ ۲۴‬درصد است." زاهدي در پاسخ به سئوالي در خصوص افزايش بازنشستگي استادان گفت: ميزان بازنشستگي در سال ‪ ۸۵- ۸۴‬به مراتب كمتر از سالهاي گذشته است.

"كساني كه در طول تدريس و قبل از بازنشستگي در دانشگاه به مراتب بالاتر ارتقا نيافتند صلاح نيست كه در دانشگاه بمانند، اگر استادان ‪ ۵۰‬درصد امتياز آيين نامه ارتقا را كسب كنند تا سن ‪ ۶۵‬سالگي مي‌توانند ادامه كار دهند و گرنه بازنشسته مي‌شوند.

از زاهدي درباره گزينش دانشجويان در دانشگاه‌ها سئوال شد كه وي گفت: در باره گزينش دانشجويان، شوراي عالي انقلاب فرهنگي دستورالعملي به مراجع ذيربط داده كه آنها بايد در چارچوب اين ضوابط حركت كنند.

از وزير علوم در خصوص ظرفيت خالي در برخي دانشگاه‌ازجمله پيام نور سئوال شد كه وي در توضيح اين پرسش گفت: ظرفيت خالي دانشگاه پيام نور،پيام بسيار خوبي براي داوطلبان ورود به دانشگاه‌ها دارد.

"ما قول مي‌دهيم كه تا سه سال آتي هر كس كه داوطلب ورود به دانشگاه‌هاي آموزش عالي باشد يك صندلي خالي براي او در دانشگاه‌ها در نظر گرفته شود و چنانچه در اين حالت رقابتي وجود داشته باشد رقابت بر سر نشستن بر روي صندلي دانشگاه‌هاي مورد علاقه خواهد بود."
وي گفت: وقتي كه ظرفيت خالي وجود دارد بايد كيفيت وجود داشته باشد و به همين دليل داوطلبان دانشگاههاي باكيفيت را براي تحصيل انتخاب مي‌كنند و ما اين ظرفيت خالي را به فال نيك مي‌گيريم.

زاهدي درخصوص "عدم بكارگيري استادان مجرب در درس معارف اسلامي‌دانشگاهها" گفت: نبايد استادان اين رشته را بدترين استادان عنوان كرد، اگرچه مي‌توان از استادان بهتري در اين رشته استفاده كرد.